La gestión de residuos es un tema cada vez más importante en las organizaciones, tanto desde el punto de vista ambiental como económico. Además, este trabajo está fuertemente relacionado con la imagen de la empresa ante los inversores y los consumidores.

En este artículo abordaremos cinco prácticas esenciales para optimizar los procesos y reducir la generación de residuos. Échale un vistazo:

1. Clasificar los residuos generados;
2. Analizar la legislación ambiental;
3. Implementar métodos de reciclaje y reutilización;
4. Optimizar los procesos para reducir la generación de residuos;
5. Elija los proveedores adecuados.

1. Clasificar los residuos generados

El primer paso para una buena gestión de los residuos es identificarlos y clasificarlos según sus características y particularidades:

Residuos sólidos

Son aquellas que ya no son de utilidad para la empresa y deben desecharse. Se pueden dividir en:

• orgánicos: derivados de materiales de origen biológico, como restos de comida, hojas y pasto, estos residuos son compostables y, cuando se tratan adecuadamente, pueden transformarse en fertilizantes orgánicos y utilizarse para fertilizar el suelo;
• inorgánicos: aquellos que no se derivan de materiales biológicos, como plásticos, metales y vidrio, que pueden tardar décadas o incluso siglos en descomponerse en la naturaleza.

Residuos líquidos

Son aquellas que tienen una fase líquida predominante y se pueden dividir en:

• efluentes industriales: aguas residuales generadas por actividades industriales y que pueden contener sustancias tóxicas, metales pesados, productos químicos y otros contaminantes perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente;
• aguas de lavado: son el resultado de la limpieza de superficies, equipos, utensilios e instalaciones en general, y pueden contener detergentes, productos químicos, suciedad y otras sustancias contaminantes;
• agua de lluvia: agua de lluvia que puede contaminarse si entra en contacto con sustancias químicas o materiales tóxicos presentes en las superficies urbanas.

Residuos gaseosos

Generados por la quema de combustibles y la actividad industrial, estos residuos pueden tener un impacto negativo en la salud humana y el medio ambiente. Entre ellos, podemos mencionar:

• Dióxido de carbono (CO2);
• Monóxido de carbono (CO);
• Dióxido de azufre (SO2);
• óxidos de nitrógeno (NOx);
• Metano (CH4).

2. Analizar la legislación ambiental

Otra práctica esencial para la gestión de residuos es analizar la legislación ambiental actual y verificar qué medidas deben tomarse para evitar posibles sanciones y multas. Entre las principales disposiciones legales brasileñas relacionadas con el tema, destacamos las siguientes:

• Resolución N° 430/2011 del Consejo Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), que establece normas de calidad para la liberación de efluentes a las masas de agua;
• Política Nacional de Residuos Sólidos (PNRS), que establece directrices para la gestión integrada y la gestión de los residuos sólidos, incluida la responsabilidad compartida entre el gobierno, las empresas y la población;
• Política Nacional de Recursos Hídricos (PNRH), que establece directrices e instrumentos para la gestión de los recursos hídricos del país;
• Ley de Delitos Ambientales (Ley N° 9.605/98), que define los delitos contra el medio ambiente y sus penas.

3. Implemente métodos de reciclaje y reutilización

La implementación de métodos de reciclaje y reutilización contribuye a la preservación del medio ambiente y también puede generar ahorros para las organizaciones, reduciendo la necesidad de comprar materias primas y la eliminación de residuos. Estas prácticas están relacionadas con los conceptos de economía circular y logística inversa.

El reciclaje consiste en la transformación de los residuos en nuevos productos o materias primas, mientras que la reutilización hace referencia a la reutilización de los residuos en otros procesos de producción.

La reutilización del agua, por ejemplo, ahorra agua potable y minimiza los impactos ambientales derivados de la recolección y eliminación de los recursos hídricos.

4. Optimice los procesos para reducir la generación de residuos

Los procesos de producción se pueden optimizar mediante la adopción de medidas dirigidas a la eficiencia energética y la reducción de residuos. En el caso específico del tratamiento de aguas residuales, la aplicación de tecnologías más eficientes y menos contaminantes puede reducir significativamente el impacto ambiental.

Además, la concienciación de los empleados es fundamental. Es necesario fomentar prácticas como la separación de los residuos, la reducción del consumo de energía y agua y el uso de materiales menos contaminantes.

5. Elija los proveedores adecuados

Por último, la elección de los proveedores adecuados es fundamental para la gestión de residuos. Sus socios comerciales deben estar alineados con las buenas prácticas ambientales e implementar las medidas adecuadas en sus propias operaciones, por lo que es importante establecer criterios de selección. Compruebe que el proveedor:

• cuenta con certificaciones ambientales reconocidas que dan fe del compromiso de la empresa con la gestión ambiental;
• tiene una política medioambiental clara y bien definida;
• adopta prácticas de conservación de los recursos naturales, como la reducción del consumo de agua y energía;
• es transparente en cuanto a sus prácticas ambientales, comparte información sobre su desempeño ambiental y divulga informes de sostenibilidad.

Los inversores también han utilizado estos criterios para dirigir los recursos a empresas sostenibles. Para obtener más información al respecto, consulta nuestro artículo sobre el concepto ESG y cómo implementarlo.